楠溪江有一种奇特的淡水鱼，被誉为“瓯江八珍”，乾隆皇帝的传说
楠溪江香鱼，被誉为“瓯江八珍”之一，是楠溪江一种奇特、名贵的淡水鱼。这种香鱼头小吻尖，尾分叉，身上细圆鳞发光，体长15到20厘米，一条重约二、三两至半斤左右。除腹部为银白色外，全身呈淡黄色，其味鲜而无腥，有香味。楠溪江香鱼肉细嫩多脂，味鲜美而富营养，历代医书也都有记载，说它有健脾、开胃、下乳、消炎等功效。
于楠溪江香鱼的起源，据说早在明朝万历年间，楠溪江就产有香鱼。而楠溪江两岸的渔民也有许多关于香鱼的有趣传说。其中，最为著名的是关于乾隆皇帝的传说。相传乾隆皇帝巡游江南时，品尝到香鱼味后，赞不绝口，即封为贡品，年年进贡朝廷。另一则关于国姓爷郑成功的传说是，当年郑成功率兵驱荷寇、开发台湾时，从闽南引入香鱼放养在台北市郊新店溪的碧潭中，后人为了纪念他的功绩，称香鱼为“国姓鱼”。
溪江香鱼的捕捞也有一定的技巧和传统。渔民一般驾竹排、驱鸬鹚捉鱼。一条竹排，七八只鸬鹚可捕10余千克。而捕香鱼的烹饪方法也很特别，一般是清炖白烧。
农妇焙制香鱼有一套好方法，先把鱼背剖开，放在铁丝匾或竹篾上，用文火细烟慢慢熏焙，直至烧成金黄色取出，这就是海内外闻名香鱼干。如果煮面烧粉干或汤时，掰碎放入一些，再撒点葱药、姜末，则清香四溢，色香味俱佳。
在楠溪江畔，深秋时节的楠溪香鱼上市，忙煞了那些来楠溪江的游客与邻近饮食店主人。他们争购活鲜鲜的香鱼，品尝这美味的淡水鱼。如果在花辰月夕、瓦屋纸窗下，以浓郁的村醪和清蒸一盘风味独特的香鱼，“他与邻翁相对饮，隔篱呼取尽余怀”，别有一番乐趣。
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